Deus confronta os deuses do Egito trazendo as 10 pragas

O Egito era uma nação que adorava vários deuses, e queria que os hebreus (povo israelita) também os adorassem e servissem. As dez pragas enviadas por Jeová visavam exatamente desmascarar esses deuses, para provar a superioridade do Deus de Israel, tanto aos egípcios quanto aos judeus. Essa atitude de Deus ocasionou uma verdadeira batalha espiritual, com duplo objetivo: forçar Faraó a libertar o povo israelita e convencer Israel sobre a presença e o poderio de Deus, o Libertador e único Senhor a quem devemos amar, servir e adorar.

1ª Praga – As águas do rio Nilo se convertem em sangue (Êxodo 7.19-25). Por ser de grande importância para o Egito, o rio Nilo era idolatrado pelos egípcios e, para ele, havia um protetor: o deus Osíris, um dos deuses mais importantes do Egito. Deus Jeová converte aquelas águas consideradas sagradas pelos egípcios em sangue e prova que nenhum outro deus poderia desfazer Seu desígnio.
2ª – A praga das rãs (Êxodo 8.1-15). No Egito, as rãs eram símbolo de poder criador e procriador. Não se podia matar um destes animais voluntariamente. A pena para quem matasse uma rã no Egito poderia ser a morte. Eram representadas pela deusa Heka. Contudo, Deus fez com que aquele povo passasse a odiar as rãs quando fez com que esses animais se proliferassem de forma tal a empestar todo o país superabundantemente.

3ª– A praga dos piolhos (Êxodo 8.16-19). O pó da terra tornou-se em piolhos. Esses insetos atacaram homens e animais, tornando a terra cheia de imundícies e doenças como a febre e a tifo. O deus eleito para proteger os egípcios contra os piolhos (grandemente temidos por aquele povo) era o deus Fedi, mas ele nada pôde fazer diante daquele ato de força do Deus Jeová.

4ª– A praga das moscas (Êxodo 8.20-32). As moscas também eram animais sagrados no Egito, e representados pelo deus Escabino. Mas o Grande Deus, enviando em excessiva quantidade esses insetos à nação egípcia, provou-lhes que não há Deus nem animal endeusado que tenha poder para vencer o único Deus vivo. Elas também passaram a ser odiadas... e Escabino também nada pôde fazer.

5ª– A praga da peste nos animais (Êxodo 9.1-7). Os cavalos, bois, burros e camelos eram os bens mais valiosos da época. Sua maior ou menor quantidade indicavam a posição social das pessoas e, por isso, eram o mais lucrativo negócio. Sendo esses animais afetados pela peste, toda a vida comercial e agrícola do Egito parou. Fortunas empregadas em animais foram arruinadas. Para os egípcios, um dos principais e mais populares cultos era o culto ao deus Apis, deus Touro, protetor dos animais. Contudo, por mais cultos que se oferecessem ao deus Apis, a força de Deus Jeová não pôde ser contida, e o Egito inteiro entrou em grande desgraça.

6ª– A praga das úlceras (Êxodo 9.8-12). Na área da medicina, o Egito era a mais avançada nação da época. Porém, quando não havia cura médica, os egípcios apelavam para os magos e feiticeiros, que eram tidos como curandeiros, fazedores de milagres. Essa praga foi derramada sobre aquele povo, seus animais e magos para que reconhecessem que ninguém detém o poder de curar e regenerar, a não ser o único Deus Vivo. Todos ficaram inertes diante de tamanhos feitos, e a ciência e os conhecimentos sobrenaturais egípcios de nada valeram.

7ª - A praga da saraiva (Êxodo 9.22-35). As chuvas eram incomuns no Egito. Lá não haviam chuvas, nuvens, nem tempestades. Segundo a crença egípcia, a deusa Chó era a protetora da atmosfera. Contudo, Deus fez com que essa deusa fosse detestada pelos egípcios quando eles receberam dos céus chuva de pedras (de 38 a 45 quilos) misturadas com fogo, o que feriu e destruiu homens e animais, ervas do campo e plantações, moradias e estábulos, sem que Chó nada pudesse fazer.

8ª - A praga dos gafanhotos (Êxodo 10.1-20). Os gafanhotos (ou locusta) foram uma das piores pestes sobre o Egito. Eles comiam tudo quanto encontravam nas lavouras. A quantidade desses bichos sobre a terra era tamanha, que a Bíblia chega a dizer que “a terra se escureceu” pelas nuvens que formavam e tampavam o Sol (Êxodo 10.15). O deus Zedequias era o protetor das lavouras, mas foi envergonhado pela praga de Deus, à qual o deus egípcio não pode deter.

9ª - A praga das trevas (Êxodo 10.21-29). No Egito, o Sol brilha todos os dias do ano. O deus Rá era o deus-sol, adorado pelos egípcios. A escuridão lançada sobre a terra foi tanta que “ninguém se levantou do seu lugar por três dias” (Êxodo 10.23). E o deus-sol foi ofuscado pela glória de Jeová.

10ª Praga – A morte dos primogênitos (Êxodo 11.1-10; 12.29-36). A praga seguinte foi a pior de todas as pragas. Sobre os primogênitos, eles eram sempre alvo de maior carinho e estima, pelo seu lugar como cabeça da família. Além disso, para os egípcios era uma abominação morrer e não ter o corpo embalsamado. Quando Deus mandou a morte aos primogênitos do Egito, Ele quis provar a Faraó, o grande rei do Egito, e aos deuses, que nenhum deles tem controle algum sobre a morte. Morrendo aos milhares, não havia condições suficiente para que todos aqueles primogênitos fossem embalsamados. E novamente os valores terrenos egípcios (hoje representado pelo mundo), foram lançados por terra.

Com essas pragas, Deus quis provar aos egípcios que, por mais poder bélico, científico e filosófico que possuísse, não se poderia endeusar e rejeitar Jeová, que verdadeiramente é o Senhor, ao tempo que também quis demonstrar aos hebreus o poder, o amor e a fidelidade do Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó. Quis convencê-los que só ao Senhor devemos servir e somente a Ele adorar.

Desde a primeira praga até a morte dos primogênitos, um ano, mais ou menos, foi decorrido.

Faraó resistiu até a 9ª praga sem libertar o povo. Na 10ª ele foi forçado a fazer isso. E foi para que essa 10ª praga ocorresse, que o Senhor Deus instituiu a "páscoa":